教育投資過程具有長期性和連續性 要把一個人從懵懂無知培養成社會所需要的具有一定知識技能和認知水平的專門人才，往往需要接受十幾年甚至更長時間的教育，花費眾多。而且，隨著社會的進步，終身學習的理念也越來越深入人心，人們受教育的時間不斷加長，在教育領域投入的資本日益增多。而在將教育投資轉變為教育能力，發揮教育的經濟效益又需要一個很長的時間和過程，且受教育自身特點的制約，這種投資應保持相對連續性和穩定性，否則將不利于對受教育者的智力開發。 教育投資效果具有時滯性和多樣性 教育領域自身并不能直接創造出相應的經濟價值及收益，教育領域的投資成本一般只能用其他經濟領域里的勞動成果或收益進行補償。勞動者在接受了十幾年，甚至更長時間的教育之后還需要通過市場將其勞動力轉化為現實生產力，并據以取得相應的勞動報酬。因此，教育投資收益特別是經濟收益的獲得往往需要較長的過程，且具有一定的間接性， 教育投資收益具有遞增性和外部性 物質資本在生產和經濟增長過程中，由于磨損或損壞，其收益和效率是遞減的；而教育投資對于經濟增長的作用卻表現出收益遞增的特性。教育投資導致知識的積累，而知識在經濟運行過程中發揮功能時具有兩個重要的特點：其一是外部性，即一種新知識或新方法在在單個企業或部門的運用很快會對其他企業或部門產生示范作用，從而形成外部經濟效應；其二是累積性和擴張性，指的是隨著知識量的增長，其所蘊涵的生產能力將呈現倍增的擴張趨勢或質的飛躍，當一種知識存量發展積累到一定程度而出現新的創新時，往往會帶來生產方法的重大變革和生產能力的成倍增長。由此表明，用于傳播知識、促進科學、技術進步的教育投資從總體和長期上看具有收益遞增的特點。
